Über die Vergabe des Preises entscheidet eine unabhängige Jury aus drei Mitgliedern, die vom Rat der Stiftung berufen wird. Der Jury gehören Persönlichkeiten an, die über eine Expertise des Berliner Literaturbetriebs verfügen; jeweils eine Literaturkritikerin oder ein Literaturkritiker und eine Verlegerin oder ein Verleger sind Teil der Jury. Darüber hinaus ist eine Autorin oder ein Autor oder eine Übersetzerin oder ein Übersetzer Teil der Jury.

Der Vorstand der Stiftung Preußische Seehandlung, die Senatsverwaltung für kulturelle Angelegenheiten, das Literarische Colloquium Berlin, das Literaturhaus Berlin, das Literaturforum im Brecht-Haus, das Haus für Poesie, LesArt, das Netzwerk freie Literaturszene Berlin (NflB), die Berliner Literarische Aktion, die Akademie der Künste und weitere Berliner Literaturinstitutionen haben das Recht, der Jury geeignete Personen oder geeignete Gruppen für die Auszeichnung mit der Rahel Varnhagen von Ense-Medaille vorzuschlagen.

Die Namen der mit der Rahel Varnhagen von Ense-Medaille ausgezeichneten Persönlichkeiten, Gruppen oder Institutionen werden von der Stiftung Preußische Seehandlung und von der Senatsverwaltung für kulturelle Angelegenheiten der Öffentlichkeit bekannt gegeben.

Begründung der Jury

Die Rahel Varnhagen von Ense-Medaille 2026 ehrt Weiter Schreiben als einen literarischen Salon unserer Tage. Die Auszeichnung gilt der Vereinigung Weiter Schreiben für das seit 2017 von der Schriftstellerin Annika Reich und ihrem Team entwickelte gleichnamige Programm.

Gewürdigt wird, wie diese Literatur-Plattform Schriftstellerinnen und Schriftstellern, die aus Kriegs- und Krisengebieten nach Deutschland emigrierten, ermöglicht, buchstäblich weiter zu schreiben. Das Team bringt sie mit anderen Kreativen in Kontakt, die für sie nicht als Alltagshelfer, sondern Literaturbegleiter agieren. Daraus entstehen Gespräche, Briefwechsel, Gedichte, Prosa, gemeinsame Recherchen und Freundschaften. Zugleich wirkt Weiter Schreiben mit Veranstaltungen, einem Internetportal, einer Zeitschrift und mehreren Büchern in die Gesellschaft.

Weiter Schreiben wurde 2015 unter dem Namen »WIR MACHEN DAS/wearedoing it e.V.« von 100 Frauen gegründet, um auf den politischen Slogan vom Schaffen mit zivilgesellschaftlichem Engagement zu antworten, mit dem Machen. Die im Programm Weiter Schreiben involvierten Autorinnen und Autoren handeln im historischen Bewusstsein, dass von 1933 bis 1945 hunderte Schriftstellerinnen und Schriftsteller aus dem von Nazis beherrschten Deutschland fliehen mussten. Weiter Schreiben gibt Neu-Ankommenden, zu deren Selbstverständnis das Schreiben gehört, im literarischen Leben in Deutschland ein Zuhause.

Die Rahel Varnhagen von Ense-Medaille würdigt die exzellente Übertragung der einst von der Namensgeberin des Preises begründeten Salon-Idee des produktiven geistigen Austauschs in unsere Gegenwart.

Die Jury

Cornelia Geißler, Rüdiger Schaper, Dr. Susanne Schüssler

Berlin, im Oktober 2025